Йошкар-Ола — столица Республики Марий Эл.
Население (на 1 января 2012 года) — 252 935 человек.
Основан в 1584 году как военное укрепление царем Фёдором Иоанновичем в центре Волго-Вятского региона, на берегу реки Малая Кокшага (левый приток Волги).
До 1919 город назывался Царевококшайск, в период с 1919 по 1927 — Краснококшайск.
Современная Йошкар-Ола — крупный многоотраслевой промышленный, культурный и научный центр республики,
является одним из центров культуры финно-угорских народов.